У време велике напетости и предратног стања између САД и СССР совјетски брод Леонов је послат у заједничку америчко-совјетску експедицију на Јупитер. Задатак експедиције је да утврди шта се догодило са бродом Откриће (Discovery) и његовом посадом као и да разоткрије природу огромног монолита непознатог порекла који се појавио у орбити око планете.