Denna berättelse är en av de mest djupgående i Gogols verk. Här beskrivs tillståndet hos en sjuk person med fantastisk tillförlitlighet. Men författarens mål var inte att skildra galenskap. Författaren strävade i den här berättelsen efter att visa den byråkratiska miljöns elände. Han lyckades. I berättelsen skildrar Gogol den tomma, andlösa tillvaron hos en typisk representant för den byråkratiska klassen.