Grady Tripp är professor och författare som under fem års tid försökt att färdigställa sin andra roman. Gradys första blev en stor framgång och den stora pressen gör att han drabbats av skrivkramp. Han har flera misslyckade äktenskap bakom sig och har nu inlett ett förhållande med sin egen chefs hustru. Tripps liv är problemfyllt men allt förändras när han blir vän med en av sina egna elever...