Bob Harris är en amerikansk filmstjärna, som reser till Tokyo för att medverka i en reklamfilm för whisky. På det jättelika lyxhotellet möter han Charlotte, en ung amerikansk filosofistudent. Hon har följt med sin man John, som är fotograf, till Japan. Efterhand uppstår en vänskap mellan Bob och Charlotte, som båda är lika vilsna i den totalt främmande miljö de råkat hamna i.