Den ensamstående föräldern Lance Clayton har skrivit fem romaner som aldrig ens publicerats. Istället för att sola sig i stjärnglansen tvingas han genomlida dagarna som poesilärare på sin strulige son Kyles skola. Deras relation är på bristningsgränsen och även Lances förhållande med den vackra bildläraren Claire barkar åt skogen. Men när en ofattbar tragedi inträffar, ser han plötsligt en halvgalen möjlighet att förverkliga alla sina drömmar.