Will Kane står i begrepp att gifta sig, avsluta sin tjänst som sheriff och lämna den lilla staden Hadleyville. På bröllopsdagen får han dock veta att revolvermannen Frank Miller, som Kane arresterade en gång i tiden, är på väg till staden för att söka hämnd. Trots att Kane har goda skäl att ge sig av känner han sig skyldig att stanna för att stå upp mot Miller och hans gäng.