Prag på 1600-talet. Den andlige ledaren för den judiska gemenskapen, Rabbi Loew, tillika trollkarl och mästare i svartkonst, blåser liv i en stor lerstaty, Golem. Kolossen räddar kejsarens liv, som i sin tur tar tillbaka ordern att driva ut alla judar ur Prag. När ett ödesdigert astrologiskt tecken gör att Golem gör uppror mot sin skapare får han liv genom en liten flicka i stället.