Bokhandlaren Dean Corso får i uppdrag av samlaren Boris Balkan att försöka avgöra äktheten på en värdefull bok. Boken anses vara skriven av den fiktive Torchia på 1600-talet. Legenden säger att Torchia slutit förbund med djävulen själv. I sitt arbete för herr Balkan finner Dean allt fler kusliga detaljer.