När Alex Riders beskyddare dör under mystiska omständigheter, förvandlas han från skolpojke till superspion på några dagar. Han rekryteras av MI6 och ger sig ut på uppdrag i Cornwall, där multimiljonären Sayle producerar high-tech Stormbreaker-datorer. Sayle erbjuder sig att skänka en dator till varje skola i landet – finns det någon baktanke i denna generositet? Bara Alex kan ta reda på sanningen. Men tiden börjar ta slut och Alex befinner sig i dödsfara. Kommer hans första uppdrag att bli hans sista?