เม็กเป็นเด็กสาววัย 18 ปีที่มีพรสวรรค์แต่มีบาดแผลทางอารมณ์ เธอค้นพบการปลอบโยนใจด้วยการเขียนบทกวี คุณครูออสเตอร์ซึ่งเป็นครูสอนภาษาอังกฤษของเธอเห็นถึงพรสวรรค์ของเธอและสนับสนุนให้เธอเข้าร่วมการประกวดบทกวีระดับประเทศ เมื่อความตึงเครียดที่บ้านทวีความรุนแรงขึ้นและเม็กต้องดิ้นรนหาทางผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศการประกวดบทกวีในฟลอริดา บทบาทของออสเตอร์ในชีวิตของเธอจึงมีความซับซ้อนมากขึ้นเรื่อยๆ