เด็กหนุ่มคนหนึ่งที่ถูกส่งเข้าไปรบและประจำการอยู่ในอิรัก วันหนึ่งเขาโทรศัพท์กลับบ้านด้วยน้ำเสียงสะอื้นไปหาพ่อผู้เป็นฮีโร่และเป็นอดีตทหารผ่านศึก แฮงค์ เดียร์ฟีลด์ (รับบทโดย ทอมมี่ ลี โจนส์ ) แต่พ่อบอกให้เขาทำตัวให้เข้มแข็งสมเป็นลูกผู้ชาย หลังจากนั้น ข่าวคราวของเขาได้เงียบหายไปและ แฮงค์ เดียร์ฟีลด์ ได้รับแจ้งว่าลูกชายของเขาได้กลับมาอเมริกาแล้วและได้หลบหนีออกจากกองทัพไป แฮงค์ ไม่เชื่อสิ่งที่เกิดขึ้น เขาออกสืบโดยมีผู้ช่วยเป็นตำรวจสาวประจำพื้นที่ ชาร์ลิซ เธียรอน แฮงค์ สืบการหายตัวของลูกชายในอเมริกา รวมทั้งขุดคุ้ยอดีตของลูกชายในระหว่างประจำการที่อิรักผ่านคลิปวิดีโอที่ลูกชายเขาถ่ายเก็บเอาไว้ในคอมพิวเตอร์ที่ถูกทำลาย เมื่อยิ่งค้นลึกลงไป แฮงค์ ก็พบว่าประเทศที่เขายืนอยู่ไม่เหลือเกียรติยศที่น่าพิสมัยอีกต่อไป เด็กหนุ่มถูกใช้เป็นโล่ปกป้องความยิ่งใหญ่ของประเทศ คนผิวสีกลายเป็นศพแรกที่จะถูกใช้รับกระสุนจากศัตรู สิ่งเดียวที่เหลืออยู่ ก็คือ ถ้าเราไม่เรียนรู้อดีตที่เจ็บปวดผ่านสงคราม แต่เลือกที่จะภูมิใจบนความเจ็บปวดนั้น เกียรติยศที่ได้มาอาจต้องแลกกับชีวิตของคนใกล้ตัว