Шахрай та авантюрист Том Ріплі приїжджає до Гамбурга, щоб провернути аферу з підробленою картиною відомого художника. На аукціоні він знайомиться з умілим рамарем Джонатаном Циммерманом, який у розмові ображає Ріплі. Дізнавшись, що Джонатан хворий на лейкемію, а лікування вимагає великих фінансових витрат, ображений Ріплі вирішує помститися — за допомогою французького партнера з кримінального середовища він залучає Циммермана в небезпечну кримінальну гру.