Фільм, заснований на реальних подіях, розповідає про життя ветерана В'єтнамської війни Рона Ковіка. Наївним школярем з патріотичних міркувань він записується добровольцем в морську піхоту і, пройшовши через пекло війни у В'єтнамі, повертається додому паралізованим інвалідом. Всі його мрії, сподівання та переконання летять шкереберть. Борючись з ПТСР (посттравматичним стресовим розладом) та намагаючись віднайти себе в нових реаліях, він приєднується до руху за припинення в'єтнамської війни.