Детектив нью-йоркської поліції Едвард Делані (Френк Сінатра) розслідує жорстоке вбивство, в той час як його дружина Барбара (Фей Данауей) в тяжкому стані перебуває в лікарні після невдалої операції на нирках. Особисті проблеми Едварда змушують його з головою зануритися в розслідування. Провівши аналогію, досвідчений поліцейський розуміє, що має справу з серійним вбивцею. Він дає собі слово за всяку ціну піймати злочинця. Заручившись допомогою куратора музею, коронера і вдови однієї з жертв, він виходить на бізнесмена на ім'я Бланк і починає з ним тонку психологічну гру, не маючи права на помилку.