Джек Гледні, професор, який вивчає Адольфа Гітлера у вигаданому «Коледжі на пагорбі», одружений з Бабеттою і виховує чотирьох дітей-підлітків, розривається на частини внаслідок «повітряної токсичної події» — катастрофічної залізничної аварії, яка обрушує хімічні відходи на його місто.