Стенлі заарештований по неправдивому обвинуваченню у крадіжці кросівок і відправлений у трудовий табір, що розташований у техаській пустелі. Вихователі «загартовують характер» підлітків дивним покаранням. Хлопці копають ями у висушеній землі, але не знають, що їх насправді використовують для розкопок таємничого скарбу. Однак Стенлі вдається розкрити загадковий зв’язок між скарбами й прокляттям, що тяжіє довгі роки над його родиною.