北方矿国的殖民地。 马尔、布雷查德和戈埃尔一家醒来，准备迎接新一天的工作。 新分配到矿井的年轻工程师拉扎克很快就会反对他的老板杜巴尔的独裁和保守方法。 乔治·戈埃尔想与玛丽·布雷尔结婚，但住房困难阻碍了他们的计划。 布雷扎是一名必须返回祖国的波兰移民，他讨厌自己与路易丝·高耶尔的婚姻。 玛丽的弟弟罗杰刚刚满 14 岁。 他不想像他的长辈们一直那样走进矿井。 然而，他将不得不忍受它。 马勒斯让他想起 1906 年的社会斗争。罗杰在山体滑坡中受伤。 在家人和来访的朋友马尔斯面前，他宣布决定继续他的职业生涯。 勒·拉尔扎克受邀前往马尔，报告说他拒绝在巴黎夏博尼日担任安静的职务。 他也留下来了。