Филмът проследява живота на група музиканти от Русия, САЩ, Германия и Франция в годините преди Втората световна война, по време на войната и сега в началото на 80-те. На фона на техните преживявания зрителите стават свидетели на световните събития, случили се в периода. Кулминацията на филма е голям концерт в подкрепа на гладуващите по света, в който се включват и пианист, бивш симпатизант на нацистите, както оцелял от Холокоста френски евреин.