Филмът е вдъхновен от истинската история на Хенри Йънг - дребен престъпник, излежаващ присъдата си в затвора Алкатраз през 30-те години на ХХ век и е заловен при опит за бягство. За наказание е хвърлен в единична килия, където максималният престой е 19 дни. Хенри обаче остава там в продължение на години - сам, в студ и при пълен мрак. След като го пускат от единичната килия, той е вече напълно побъркан, а скоро след това се превръща в убиец. Филмът е за усилията на млад адвокат, опитващ се да докаже, че престоят в "Алкатраз" има вина за убийството...