Ελβετία, 1955. Το νεαρό ορφανό Μαξ στέλνεται ως ανάδοχο παιδί με την υποχρέωση γ να εργαστεί για την οικογένεια Bösiger που ζει σε μια φάρμα. Οι ανάδοχοι γονείς του αντί να του προσφέρουν αγάπη, τον έχουν κάνει ουσιαστικά σκλάβο., ενώ ο γιος τους αρπάζει κάθε ευκαιρία για να τον ταπεινώσει. Το να παίζει ακορντεόν είναι το μόνο πράγμα που του ανήκει. Και όταν ο νέος δάσκαλος υπερασπίζεται τον Μαξ, αυτό χειροτερεύει τα πράγματα. Το μόνο πράγμα που του δίνει κουράγιο είναι η φιλία του με τον Μπερτέλι. Ο Μαξ ονειρεύεται την Αργεντινή και μαζί της: έναν κόσμο φαντασίας, όπου υποτίθεται ότι ακόμη και τα πιρούνια είναι φτιαγμένα από ασήμι.