Warren R. Schmidt (Jack Nicholson) biztosítási ügynök a teljes összeomlás szélére kerül, amikor nyugdíjazzák, és a feleségét is holtan találja, akiről utólag kell megtudnia, hogy évek óta viszonyt folytatott a legjobb barátjával. Nem bírja tovább és elutazik lányához, Jeannie-hez (Hope Davis), aki épp esküvőre készül. Érkezése tornádóként söpör végig, az öreg Schmidt ugyanis mindenbe beleszól, kritizálja Randallt (Dermot Mulroney), a jövendőbeli férjet és családját is. De vajon mikor ül el végre a vihar...?