Sharpe őrnagy Spanyolországban feleségül vette szerelmét, Jane-t. Az idillnek hamar vége szakad, mert az országon végigsöprő járvány a nőt is ledönti lábáról. Éppen ekkor érkezik a parancs, hogy a férfinak csatlakoznia kell a fiatal Bampfylde ezredes csapatához, mely egy stratégiailag fontos francia várat készül elfoglalni. Az ezredes tapasztalatlansága miatt súlyos veszteségeket szenvednek, de Sharpe csapatának sikerül titokban bejutni. Ám kiderül, hogy csapdába kerültek...