Verhaal gebaserd op ware feiten over Jim Ellis, die in de jaren 70 een baan krijgt bij het Philadelphia Department of Recreation. Geschokt door de hopeloze situatie van jongeren in de zwarte achterbuurten van Philadelphia, zet hij een zwemteam op, volledig bestaand uit Afro-Amerikaanse jongeren. Hoewel velen van hen nog nooit gezwommen hebben, weet hij na verloop van tijd een team te trainen dat mee kan doen om de titel.