Bennett Marco é um oficial americano com problemas de insónias, que sofreu uma emboscada no deserto do Kuwait, da qual foi salvo pelo heroísmo do sargento Raymond Shaw. À noite, todavia, os pesadelos de Marco revelam-lhe indícios sinistros de que a verdadeira história daquela emboscada tem outra explicação que não a oficialmente aceite e que Raymond Shaw não é o herói impoluto que parece.