Ce se întâmplă când un experiment psihologic cu studenți merge foarte prost? În acest thriller psihologic intens, bazat pe o poveste adevărată, Billy Crudup îl interpretează pe profesorul dr. Philip Zimbardo, de la universitatea Stanford, care, în 1971, împarte 24 de studenți în prizonieri și gardieni, într-o închisoare simulată, ca să examineze sursa comportamentului abuziv în sistemul penitenciar. Rezultatele au șocat lumea deoarece participanții au trecut de la a fi studenți din clasa mijlocie la sadici beți de putere și victime supuse în doar câteva zile.