Ellie Arrowayová zasvätila celý svoj život hľadaniu života na iných planétach. Stala sa z nej vedecká kapacita na kozmické ticho, ktorému načúva prostredníctvom sústavy gigantických teleskopov. A potom jedného dňa zachytí signál z vesmíru ... Musí tvrdo bojovať, aby bola vybraná k prvému kontaktu so vzdialenou galaxiou. Navyše ju stále prenasleduje minulosť v podobe Palmera Jossa, jedného z prezidentových poradcov a zároveň jej priateľa, ktorý by ju vo vzdialenej galaxii nerád stratil.