Soldaten Franz Woyzeck försöker uthärda en tillvaro där alla trampar på honom. Han sliter som ett djur och för att försörja sin älskade hustru är han försökskanin hos en näringsfysiolog. En sträng diet där ger honom hallucinationer, och han vill inte se att hans fru bedrar honom. Men när sanningen till slut går upp för honom brister allt. Vansinnet tar över, med fruktansvärda konsekvenser.