Викравши у боса велику суму грошей, Меріон Крейн пускається в перегони. Опинившись на пустельному шосе пізно вночі, вона вирішує перепочити в придорожньому мотелі, який належить дивній людині на ім’я Норман Бейтс і його загадковій матері. Ця ніч стає для дівчини останньою. На пошуки Меріон відправляється її сестра і приватний детектив. Але на їх шляху встане кровожерний психопат, що страждає роздвоєнням особистості.