1971 рік. У сумнозвісній нью-йоркській в’язниці Аттика спалахує повстання ув’язнених, яке призвело до численних жертв серед ув’язнених і персоналу. Ця сувора, правдива історія розказана від імені одного з охоронців Майкла Сміта, взятого повсталими серед інших службовців в’язниці в заручники. Молодий хлопець протиставляє терору і залякуванню — гідність і мужність.