Подводен извънземен интелект, движещ се с огромна скорост, става причина за потопяването на ядрена подводница на дълбочина 6 км - до самия ръб на подводна бездна. Екипажът на петролен траулер е принуден да се добере до подводницата и да издири евентуални оцелели. Напрежението на борда се засилва и от факта, че шефът на петролотърсачите Върджил “Бъд” Бригман е съпруг на проектантката на сондата Линдзи, а отношенията помежду им са доста обтегнати. Всички те преминават през множество перипетии, за да открият извънземен разум, който вероятно не е враждебен.