Η Irina (Kseniya Rappoport), ανατολικοευρωπαϊκής καταγωγής με ταραγμένο παρελθόν κακοποίησης, φτάνει σε μια ιταλική πόλη και πιάνει δουλειά σαν καθαρίστρια σ’ ένα κτίριο με πολυτελή διαμερίσματα. Παράλληλα, νοικιάζει στα κρυφά ένα μεγάλο διαμέρισμα στο απέναντι κτίριο, πληρώνοντας σε μετρητά. Στο κτίριο που εργάζεται, γνωρίζεται με τη γκουβερνάντα μιας πλούσιας οικογένειας, την οποία και σαμποτάρει για να της πάρει τη θέση. Όταν τελικά επιτυγχάνει να εισχωρήσει στην οικογένεια, κερδίζει τη συμπάθεια των γονιών και ιδιαίτερα της μικρής κόρης. Σιγά σιγά γίνεται πολύτιμη βοηθός, εκπαιδεύει τη μικρή ν’ αντιμετωπίζει τα πειράγματα των άλλων παιδιών στο σχολείο και καταφέρνει να κλέψει το συνδυασμό του χρηματοκιβωτίου. Το παρελθόν της, όμως, επιστρέφει να τη στοιχειώσει στο πρόσωπο ενός νταβατζή (Michele Placido) που απειλεί να τινάξει το σχέδιό της στον αέρα…