Na chicagskú strednú školu nastúpi nový študent Tommy Riley a spriatelí sa s čiernym boxerom Abrahamom, ktorý si zarába na živobytie v ringu nelegálneho promotéra Jimmyho Horna. Tommy odmieta boxovať, pretože kedysi ťažko poranil svojho súpera. Horn vidí v Tommym mimoriadne dobrú investíciu a donúti ho znovu sa postaviť medzi povrazy, keď skúpi hráčske dlhy jeho otca a začne ho vydierať. Tommy na vlastnej koži spoznáva bezohľadné metódy mamonárskeho Horna, ktorému je zdravie boxerov úplne ľahostajné.