När USA:s farligaste fångar ska föras till ett nytt, supersäkert fängelse med det specialbyggda transportflyget Con Air finns den villkorligt frigivna Cameron Poe ombord. Plötsligt dras han in i ett hänsynslöst kapardrama då en grupp fångar under ledning av Cyrus "The virus", tar vakterna som gisslan. På marken kämpar polisen Vince Larkin för att bevaka kaparna och samtidigt avstyra sina nitiska överordnade från att spränga planet i luften. Poe och Larkin tvingas samarbeta för att stoppa Cyrus och de brutala livstidsfångarna, för att förhindra ett blodbad när det sönderskjutna planet kommer allt närmare Las Vegas…