เรื่องราวความสัมพันธ์ระหว่างครูกับลูกศิษย์ที่มีปัญหาของเขา จัสติน แมคลีโอด เป็นอดีตครูที่ใช้ชีวิตสันโดษอยู่ชานเมือง ใบหน้าของเขาเสียโฉมจากอุบัติเหตุทางรถยนต์และเพลิงไหม้เมื่อสิบปีก่อน ซึ่งเด็กชายคนหนึ่งถูกเผาเป็นเถ้าถ่านและถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานฆ่าคนโดยไม่เจตนา นอกจากนี้ เขายังถูกสงสัยว่าเป็นโรคจิตชอบเด็กอีกด้วย เขาได้เป็นเพื่อนกับชัค ทำให้คนทั้งเมืองสงสัยและเป็นศัตรูกัน แมคลีโอดปลูกฝังความรักความยุติธรรมและอิสระจากอคติให้กับลูกศิษย์ของเขา ซึ่งช่วยหล่อเลี้ยงชัคจนผ่านช่วงท้ายของภาพยนตร์ไปได้