Trong câu chuyện kinh điển về tình yêu và sự tận tụy này lấy bối cảnh là Nội chiến Hoa Kỳ, một người lính miền Nam bị thương tên là W.P. Inman đào ngũ và bắt đầu cuộc hành trình đầy nguy hiểm trở về nhà ở Cold Mountain, North Carolina để đoàn tụ với người yêu của mình. Ada, người vợ trẻ mà anh đã bỏ lại để chăm sóc trang trại của họ, đã phải đấu tranh để giữ cho ngôi nhà của họ được nguyên vẹn với sự hỗ trợ của Ruby, một cô gái nghèo bí ẩn được một người hàng xóm tốt bụng gửi đến giúp.