Ogromna eksplozja rozświetla niebo od Dallas po Waszyngton, rozrywając wahadłowiec Patriot na drobne kawałki, które rozsypują się po całym terytorium Stanów Zjednoczonych. Zaczynają pojawiać się relacje o dziwnej substancji, którą odnaleziono przyklejoną do wraku. Ci, którzy jako pierwsi wchodzą z nią w kontakt, jako pierwsi ulegają też przemianie.